A seringueira (Hevea
brasiliensis), também chamada árvore-da-borracha, é uma árvore da
família das Euphorbiaceae. Apresenta folhas compostas, flores
pequeninas e reunidas em amplas panículas. Sua madeira é branca e leve e,
de seu látex, se fabrica a borracha. Seu fruto encontra-se
em uma grande cápsula com sementes ricas em óleo, que pode
servir de matéria-prima para resinas, vernizes e tintas.
O trabalhador que retira o látex da seringueira
chama-se seringueiro.
A seringueira é uma árvore
originária da bacia hidrográfica do Rio Amazonas, onde existia
em abundância e com exclusividade, características que geraram o extrativismo e
o chamado ciclo da borracha, período da história brasileira de
muita riqueza e pujança para a região amazônica. A espécie foi introduzida
no estado da Bahia, no Brasil, por volta de 1906.
O ciclo brasileiro da borracha
entrou em declínio quando grandes hortos foram plantados por ingleses,
para fins de exploração, no continente africano tropical, na Malásia e
no Sri
Lanca.
Preciso entrar em contato com vcs, como faço? Alessandra
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