Içara (palmeira)
A içara (Euterpe edulis Martius),
também chamada juçara, jiçara, palmito-juçara, palmito-doce, palmiteiro e ripeira,
é uma palmeira nativa
da Mata Atlântica, no Brasil. Está
ameaçada de extinção.
Características :
-Raízes
O sistema radicular do
palmito-juçara é do tipo fasciculado, com 58 por cento das raízes desenvolvidas
nos primeiros vinte centímetros de profundidade. Nessa camada de maior
fertilidade do solo, encontram-se as raízes mais finas, com geotropismo negativo,
responsáveis pela absorção de água e nutrientes. Os outros 42 por cento
distribuem-se nas demais camadas, sendo que, abaixo de um metro de
profundidade, é encontrado apenas dois por cento, em peso, do total de raízes.
Trata-se, em sua maioria, de raízes primárias, grossas, de geotropismo positivo
e com poucas ramificações, responsáveis pela sustentação da palmeira.
-Estipe
O estipe, estipa ou espique
(caule) é reto, cilíndrico, solitário, de cor gris claro, podendo alcançar até
dezoito metros de altura e um diâmetro de quinze centímetros na idade adulta.
Entre o término do tronco e a parte onde nascem as folhas, há uma bainha verde
tubular de um 1,5 metros
de comprimento, mais grossa que o tronco, formada pela base do conjunto de
folhas e chamada capitel. Dentro dela, encontra-se o palmito, que possui
elevada importância na alimentação humana.
-Folhas
As folhas são alternas, pinadas e
em número de oito a quinze, compostas de 38 a 62 pares de folíolos, em geral dispostas
em um único plano, raramente divergente, estando regularmente sub-opostas na
raque e agrupadas em feixes, lanceoladas, caracteristicamente pêndulas.
-Flores
A inflorescência em
forma de panícula é composta por uma raque central da qual parte com
ramificações de primeira ordem chamadas de ráquilas, as quais sustentam as
flores. Nelas estão dispostas flores unissexuadas, onde se encontra uma flor
feminina no meio de duas flores masculinas, em geral para os primeiros ¾ da
ráquila, sendo que o ¼ da extremidade final só apresenta flores masculinas
apresentando protandria acentuada, em que a abertura de flores femininas ocorre
em torno de sete dias após o final da floração masculina; pode-se também
encontrar inflorescências que apresentem apenas flores masculinas.
-Frutos
O fruto é do tipo
bacáceo, de um a 1,4
centímetros de diâmetro, composto por um mesocarpo pouco
espesso, liso, cor violeta-escuro quando bem maduro, com aproximadamente dez
por cento da massa fresca da baga de polpa.
-Sementes
A semente é
quase esférica, parda-grisácea a parda-amarelada, envolta por uma cobertura
fibrosa, com até dez milímetros de diâmetro. As sementes dessa espécie possuem
endosperma muito abundante, com alto teor de reservas, as quais se constituem
de carboidratos (88
por cento), proteínas (dez por cento) e lipídeos (dois
por cento).
